Netzskalierung: So können wir dem Netzausbau Beine machen

Die entscheidende Zahl zuerst: Damit Österreich das für 2040 angestrebte Ziel Klimaneutralität erreicht, müssen rund 30 Milliarden Euro in den Ausbau der Netze fließen. Denn die begrenzt zur Verfügung stehende Kapazität der Netze ist derzeit einer der größten Bottlenecks, die behoben werden müssen, um die Energiewende zu schaffen. Doch wie skaliert man Netze?

Keine einfache Frage, denn verglichen mit PV-Anlagen, von denen man, einen geeigneten Standort vorausgesetzt, zwar nicht unendlich viele, aber doch jede Menge aufstellen kann, sieht es bei Netzen anders aus. „Netze lassen sich nicht ohne Weiteres skalieren“, sagt Wolfgang Denk, Sprecher von Netz Oberösterreich. Was freilich nicht bedeutet, dass es gar nicht geht.

„Netze skalieren erfordert unter anderem zwei Dinge: neue Leitungen und neue Umspannwerke“, erklärt Kurt Misak, Abteilungsleiter Versorgungssicherheit und operative Energiewirtschaft bei Austrian Power Grid, dem Betreiber des österreichischen Übertragungsnetzes. „Freie Trassen für den Bau neuer Leitungen zu finden, ist allerdings nicht einfach, noch langwieriger sind die darauf folgenden Genehmigungsverfahren.“

Auch die Errichtung neuer Umspannwerke erfordert lange Vorlaufzeiten und ist an eine Reihe von Auflagen und Genehmigungen geknüpft, die erfüllt werden müssen. Und: Es muss dort, wo ein neues Umspannwerk benötigt wird, auch ein passendes Grundstück geben.
 

Hebel 1

Umspannwerke ertüchtigen

In wenigen Wochen lassen sich solche Fragen nicht klären. Die Zwischenlösung, damit die Energiewende an Fahrt aufnehmen kann, besteht daher vielfach darin, bestehende Umspannwerke auszubauen, auch wenn das nur einen Teil des Problems lösen kann. Die Energienetze Steiermark wollen zum Beispiel in den kommenden sieben Jahren sechzehn Umspannwerke so ertüchtigen, dass es fast einem Neubau gleichkommt. Dennoch wird es in der Steiermark nötig sein, zusätzlich eine ungefähr gleich große Zahl an ganz neuen Anlagen zu bauen, damit das Netz stabil gehalten und die Versorgungssicherheit gewährleistet werden kann.

Noch mehr Flexibilität benötigen Netzbetreiber, wenn es darum geht, eine Stufe weiter unten für ausreichend Kapazitäten zu sorgen, beim durch den rasanten Zuwachs von PV-Anlagen nötigen Tausch vieler Ortsnetztransformatoren.

Das große Dilemma dabei: Derzeit haben so gut wie alle Hersteller Lieferzeiten von einem Jahr oder mehr. Zugleich scheitert der Versuch, schon jetzt Anlagen oder Komponenten für die kommenden Jahre vorzubestellen, daran, dass die meisten Produzenten solche Aufträge gar nicht annehmen – zum Teil, weil sie nicht genug Material und Manpower haben, zum Teil aber auch, weil sie sich über die zukünftige Preisgestaltung nicht im Klaren sind und lieber abwarten.
 

Hebel 2

Flexibel bleiben

Netzbetreibern bleibt daher oftmals nichts anderes übrig, als mit dem vorhandenen Material zu jonglieren. Von einem permanenten Puzzlespiel spricht in diesem Zusammenhang Wolfgang Denk von Netz Oberösterreich: „Wenn wir wissen, dass an einem Standort, wo derzeit ein Transformator der Leistungsklasse drei steht, ein Tausch auf einen Transformator der Klasse eins nötig wäre, wir ihn aber derzeit nicht bekommen, stehen wir vor der Entscheidung, dort als Zwischenlösung einen Transformator der Klasse zwei hinzustellen oder den Transformator der Klasse zwei gleich dort zu montieren, wo er länger bleiben kann.“ Dieses Muster wiederhole sich immer wieder.

Bei fehlenden Leitungskapazitäten lassen sich kurzfristige Ausweichlösungen noch schwieriger finden. Im Übertragungsnetz, sagt Kurt Misak von der Austrian Power Grid, könne man manchmal zur Leistungssteigerung auf Hochtemperaturseile umsteigen: „Doch das ist nur für Sonderstrecken zulässig.“ Ähnlich beschränkt sind die Möglichkeiten, die Leistung einer Leitung durch das Auflegen neuer Leiterseile zu erhöhen: „Ein Weg ist es auch, dort, wo es zum Beispiel nur zwei Teilleiter gibt, einen dritten aufzulegen. Aber auch das ist nur in einem beschränkten Ausmaß möglich.“
 

Netzdienliche Speicher zulassen

In Ortsnetzen könnten die Leitungen immerhin durch den Einsatz von sogenannten netzdienlichen Speichern entlastet werden, die man an ausgewählten Punkten im Netz einbaut. Ist zu viel Energie im Netz, können solche Speicher als Puffer dienen, um eine drohende Verletzung von Spannungsgrenzwerten zu verhindern. Später kann die Energie vom Speicher entnommen und wieder eingespeist werden. „Es wäre absolut sinnvoll, wenn Netzbetreiber solche Speicher betreiben dürften. Rechtlich ist das derzeit aber leider abseits von einigen Pilotprojekten nicht möglich“, sagt Franz Strempfl, Spartensprecher Netze bei Oesterreichs Energie.