Startup: Intelligente mobile Wallboxen

Und dann kam wie so oft der Zufall ins Spiel. Palli sah sich als frisch gebackene Betriebswirtin nach Jobs um und traf dabei auf Peter Pötzi und Frank Fox. Die beiden hatten damals – wir schreiben das Jahr 2015 – die Idee, einen Nachrüstsatz auf den Markt zu bringen, mit dessen Hilfe normale Räder auf E-Antrieb umgestellt werden konnten. Die Gründung von go-e erfolgte im Oktober 2015 im Kärntner Feldkirchen. Anfang 2016, Palli war da schon mit an Bord, war man marktreif.

Hartnäckigkeit und Teamgeist

Wenn sie heute auf diese Zeit zurückblickt, merke sie vor allem eins, erzählt Palli: „Wir haben damals als Team einen Spirit, ein Zusammengehörigkeitsgefühl und eine Hartnäckigkeit entwickelt, die uns bis heute tragen.“

Das war auch dringend notwendig. Denn kommerziell betrachtet zeigten sich die ersten zwei Jahre nach der Gründung nicht gerade von rauschenden Erfolgen geprägt. „Im Sommer lief das Geschäft ziemlich gut, im Winter interessierte sich aber niemand für unsere Nachrüstsätze“, erinnert sich Palli.

Die Wende kam, als Mitgründer Peter Pötzi beschloss, sich ein E-Auto zu kaufen und auf dem Markt keine passende Wallbox fand, um das Fahrzeug bequem und intelligent zuhause laden zu können. Und weil Pötzi jemand ist, der sich die Dinge, die er braucht, am liebsten selbst baut, begann er an einer Ladestation zu tüfteln.

Der Prototyp, der dabei entstand, war am Ende so überzeugend, dass sich die go-e-Gründer für einen Produktwechsel entschieden: Statt Nachrüstsätze für Fahrräder anzubieten, beschlossen sie, eine mobile, smarte Wallbox zu fertigen und zu verkaufen. „Da haben wir wirklich den richtigen Zeitpunkt erwischt“, sagt Palli heute. „Wir waren die ersten weltweit, die mit einem solchen Produkt auf den Markt kamen. Die Elektromobilität stand damals erst am Anfang, die Kunden waren genauso Pioniere wie wir und so gab es einen regen Austausch, von dem wir ganz stark profitiert haben.“
 

Updates, Updates, Updates

Inzwischen befindet sich die Wallbox in der fünften Hardware-Version. Auf neue Funktionen, die laufend eingeführt werden, müssen aber auch die Nutzerinnen und Nutzer älterer Modelle nicht verzichten. Denn auch die Vorgänger-Boxen sind update-fähig. Was sich übrigens nicht nur aus dem Nachhaltigkeitsgedanken speist, sondern auch aus dem Geschäftsmodell. Schließlich besteht der Kern der Lösung von go-e in einer Software, die beispielsweise dafür sorgt, dass die Wallbox den individuellen Stromtarif der:des Kundin:Kunden berücksichtigt und immer dann ladet, wenn es am günstigsten ist. Daneben spielt dynamisches Lastmanagement sowie PV-Überschussladen mit den go-e Controllern eine große Rolle.

Rund 1.300 Stromtarife europaweit hat go-e inzwischen integriert, ständig kommen neue dazu. Zugleich widmet sich das Unternehmen aber auch verstärkt dem Energiemanagement-Thema: „Je mehr E-Autos unterwegs sind, je mehr volatiler Strom eingespeist wird, desto wichtiger wird diese Frage“, sagt Palli. „Egal, ob es um Firmenflotten geht oder darum, in einem Mehrparteienhaus einen Weg zu finden, damit alle ihre Fahrzeuge laden können. Unsere Wallboxen sind inzwischen mit rund zwanzig Energiemanagement- und Backend-Systemen kompatibel, weitere fünfzig befinden sich in der Pipeline.“
 

Kärnten, Steiermark, Berlin, Schweden

Dementsprechend weit oben steht die Entwicklung auf der Prioritätenliste des Unternehmens. Von den aktuell etwas mehr als hundert Beschäftigten arbeitet rund ein Drittel in diesem Bereich, wobei viele der Software-Ingenieur:innen am Berliner sowie am Grazer Standort werken. Produziert wird hingegen in Kärnten - derzeit noch in Feldkirchen in einer angemieteten Halle. Ein Wechsel ins benachbarte St. Veit steht aber in den kommenden Jahren bevor. Dann wird go-e in eine eigene, extra auf die Bedürfnisse des Unternehmens zugeschnittene, Örtlichkeit umziehen. Seit dem Vorjahr gibt es auch ein Office in Schweden, weitere in verschiedenen Städten in Europa sollen folgen. 

„All das zeigt, wie stark wir in den letzten Jahren gewachsen sind. Seit 2019 haben wir den Umsatz vervierfacht, die Mitarbeiterzahl mehr als verdoppelt. Bis 2019 habe ich alle Kunden selbst betreut und war daneben auch noch für das Personal und Finanzen verantwortlich“, erzählt Palli. „Inzwischen wäre das unmöglich.“

Seit rund drei Jahren ist sie als Geschäftsführerin für die großen strategischen Themen zuständig. Was allerdings nicht bedeutet, dass sie ihre Hands-on-Mentalität verloren hätte. Im Gegenteil: Die letzten Monate verbrachte Palli vor allem in Schweden und half dort mit, die schwedische Niederlassung zum Laufen zu bringen: „Zuerst war ich drei Wochen im Monat in Stockholm, dann zwei, schließlich nur noch eine und inzwischen ist dies nur noch sporadisch der Fall und die Kollegen und Kolleginnen kommen vor Ort auch ohne mich bestens zurecht.“